Voltados para consumidores que buscam esportividade e bom desempenho, além de conforto, os dois hatchbacks apresentam várias qualidades. O Golf se sobressai e leva vantagem nesse tira-teima por ter melhor performance e dirigibilidade, sair mais equipado de fábrica e também por ter passado por uma reestilização.

Embora o motor 1.6 Total Flex do modelo da Volkswagen tenha menos potência e torque que o do rival, sua força máxima é atingida a uma rotação mais baixa, o que faz uma boa diferença no trânsito urbano. Os quase 20 quilos a menos também ajudam o Golf a ser mais rápido nas saídas de farol.

O câmbio, de relações mais curtas, é um dos pontos altos do carro, proporcionando engates precisos e suaves e tornando a condução bastante agradável.

Os números de desempenho divulgados pelas montadoras comprovam o que se percebe atrás do volante. Enquanto o Volkswagen vai da imobilidade aos 100 km/h em 11,6 segundos com gasolina e em 11,4 segundos com álcool, o concorrente da Ford leva 12,8 segundos com o combustível derivado de petróleo e 12,2 com o de origem vegetal. A velocidade final do Golf é de 187 km/h com gasolina e de 188 km/h com álcool. Já o Focus atinge 180 km/h e 184 km/h, respectivamente.