``Os prejuízos principais causados pelo vírus consistem no que se deixou de ganhar devido ao tempo gasto com o vírus e nao com os negócios, o que significa que as perdas sao mais de produtividade do que materiais', disse Tippet em uma audiência na Câmara dos Deputados.

O vírus "I love you" espalhou-se em progressao geométrica pelo mundo a partir da quinta-feira passada. A ICSA.net, que aconselha as empresas sobre estratégias de proteçao há dez anos, estima que 65% das companhias americanas com mais de 200 empregados tenham sido infectadas pelo vírus ou por uma de suas variantes. Mais de 95% das empresas receberam o vírus no seu correio eletrônico.

O vírus Melissa, que também se espalhava por correio eletrônico e surgiu em março de 1999, chegou a 20% das empresas americanas e infectou apenas 15% delas, segundo a ICSA.net. Os prejuízos ficaram entre US$ 100 e US$ 400 milhoes.

Suspeitos A polícia filipina procura 10 suspeitos no caso do vírus informático "I love you", que desde quinta-feira infectou milhoes de computadores em todo o mundo, provocando prejuízos calculados até agora em US$ 6,7 bilhoes. Os detetives filipinos que trabalham no caso ampliaram sua investigaçao a dez alunos ou ex-alunos do AMA Computer College de Manila. O principal suspeito agora é Onel de Guzmán, cunhado de Reonel Ramones, que chegou a ser detido e depois libertado. Onel escreveu uma tese sobre violaçao de senhas através do correio eletrônico e pode ter espalhado o vírus.

Segundo o representante do Departamento Nacional de Investigaçoes (ONI), Carlos Caabay, o primeiro suspeito, o filipino Reonel Ramones, 27 anos, também estudou na escola de informática AMA, no distrito financeiro de Makati. ``O NBI está mobilizado para encontrar os dez suspeitos potenciais em toda a cidade de Manila', disse Caabay.

O ministro filipino da Justiça anunciou, na quarta-feira, que o homem que ele continua considerando como ``o mais provável autor' do vírus está proibido de sair do país. Ramones foi libertado na terça-feira pela polícia, junto com sua mulher, Irene de Guzmán, 25 anos, e a irma dela, Jocelyn, 23 anos, por falta de provas. Eles serao chamados a depor novamente em 19 de maio.

Manuel Abad, um dos representantes da escola, defendeu sua reputaçao. ``Nós procuramos dar o melhor ensino a nossos estudantes e fornecemos tudo o que for útil para que eles sejam os melhores. Mas de maneira alguma os ensinamos a fabricar vírus', declarou Abad.