O Japão vai enviar mil soldados à Indonésia para ajudar as populações afetadas pelo maremoto de 26 de dezembro, confirmou o ministro japonês da Defesa, Yoshinori Ono. Este é o maior contingente militar mobilizado pelo Japão no exterior desde o final da Segunda Guerra Mundial.

Ono determinou a partida do contingente japonês na última sexta-feira, depois de uma reunião com o primeiro-ministro Junichiro Koizumi, que deseja que as Forças de Autodefesa ajudem as vítimas do maremoto.

O corpo expedicionário será constituído por 640 oficiais da Marinha, 220 soldados de Infantaria e mais de cem membros da Aeronáutica, segundo o jornal Mainichi Shimbun.

As tropas japonesas responderão às necessidades de transporte, atenção médica e prevenção das epidemias, segundo um porta-voz do ministério da Defesa. O Japão prometeu uma ajuda financeira de US$ 500 milhões às regiões afetadas.