O cardeal alemão Joseph Ratzinger, ex-guardião da ortodoxia vaticana, e o atual secretário de Estado Angelo Sodano são os favoritos para a sucessão de João Paulo II, segundo a imprensa italiana.

Apesar da proibição expressa que pesa sobre os cardeais de comentar ou divulgar o conteúdo dos debates sobre a sucessão, por ordem expressa do próprio Ratzinger, os jornais detalham a batalha interna entre eles, que se reúnem diariamente nas congregações gerais.

"Reina uma grande confusão, mas o decano (Raztinger) teria quase 40 votos", afirma o jornal Corriere della Sera. O número necessário para ser eleito é de 77, que representa dois terços dos eleitores mais um.

Os mais otimistas chegam a falar que o cardeal alemão de 78 anos, muito elogiado por sua homilia no funeral de João Paulo II, já teria 50 votos, segundo o jornal La Repubblica.

Já o diário Il Tempo afirma que Sodano teria 30 votos. "Poucos, mas significativos para a primeira votação", garante o jornal, acrescentando que com ele estará grande parte da Cúria oficial. O secretário de Estado também contaria com outros 'pesos pesados', como o arcebispo primaz belga Godfried Danneels e o prestigioso ex-arcebispo de Milão Carlo Maria Martini.