A dívida pública da Venezuela dobrou nos últimos oito anos, desde que Hugo Chávez assumiu a presidência do país, passando de US$ 36,86 bilhões em 1998 a US$ 74,24 bilhões em março de 2007, segundo números oficiais publicados pela imprensa.

"A dívida total do Estado passou de US$ 36,8 bilhões em 1998 a US$ 74,2 bilhões em março de 2007, incluindo, além da dívida externa e interna, a do Banco Central da Venezuela e a da PDVSA (Petróleos de Venezuela), como demonstram as estatísticas do Ministério das Finanças e do Instituto de Crédito Público", afirma o jornal El Nacional. A dívida externa cresceu 13%, passando de US$ 23,3 bilhões em 1998 a US$ 26,58 bilhões. A dívida interna passou de US$ 4,04 bilhões a 16,85 bilhões no mesmo período, o que significa um aumento de 320%.

Chávez anunciou recentemente que seu governo quitou a última parcela da dívida venezuelana com o Banco Mundial (Bird).

"Com este último pagamento, esta dívida que em 1998 era de quase US$ 3 bilhões, posso dizer hoje que não temos nenhum centavo de dívida, nem com o Fundo Monetário Internacional, nem com o Banco Mundial", disse Chávez.