A fabricante de embalagens Tetra Pak inaugurou ontem, em São Caetano, a primeira planta da América Latina para testes de alimentos em conservas em embalagens cartonadas. Com o investimento de R$ 1,4 milhão, a estrutura, que funcionará dentro do Instituto Mauá de Tecnologia, possibilitará a realização de experimentos em uma escala menor que a industrial e a um custo mais baixo.

Com a planta piloto, os clientes da Tetra Pak terão a possibilidade de fazer o desenvolvimento de produtos e alterar a formulação dos já existentes. Além disso, o tempo para a realização dos testes será agilizado em no mínimo seis meses, segundo o diretor executivo de vendas de contas food da empresa, Fernando Varella. “Dependíamos antes de enviar os produtos para testes na Suécia. Isso vai agilizar o fechamento de negócios”, avalia.

O executivo explicou que a escolha do Instituto Mauá se deveu à facilidade logística, pela proximidade com São Paulo, à excelente reputação da escola no mercado e ao fato de a instituição contar com os requisitos necessários, com boa estrutura para a instalação dos equipamentos.

A escola ofereceu espaço no laboratório para a planta. O sistema funciona como uma miniatura de uma linha comercial padrão, para atender a proposta de fazer testes com custo baixo. “A capacidade do equipamento é de até três lotes por dia, o que representa cerca de 360 embalagens produzidas”, afirma o executivo. As embalagens cartonadas de alimentos (semelhantes ao de longa vida, mas mais resistentes e com abertura simples com picote) da Tetra Pak já são comercializadas no mercado (com ervilha e feijão, por exemplo) e são aposta da companhia para os próximos anos. A fabricante já tem acordo para testes na planta de São Caetano com seis clientes, quatro do Brasil, um da Argentina e um da América Central.