O ministro das Relações Exteriores, Celso Amorim, disse nesta quinta-feira que o Mercosul é hoje o "grande bloco da América do Sul". Ele discursou durante a abertura da Cúpula do Mercosul, no Rio de Janeiro.

"Respeitamos os demais processos de integração e de cooperação, mas o mais importante é o sentido de que o Mercosul está reforçado, reconhece suas deficiências e procura corrigi-las, trabalha nas assimetrias, e se aproxima cada vez mais dos povos e não fica só nos burocratas”, disse.

Para Amorim, a entrada da Venezuela no bloco reforça a integração e traz a percepção de que o Mercosul não é apenas dos países do cone-sul, mas de toda a América Latina.

O ministro destacou o crescimento do comércio recíproco entre os países membros, que pulou de cerca de US$ 5 bilhões para US$ 25 bilhões desde que foi criado, em 1991. Para ele, outro avanço foi a criação do Focen (Fundo de Compensação de Convergência), que já aprovou oito projetos em um total de quase US$ 100 milhões. Paraguai e Uruguai, as duas menores economias do bloco, são favorecidos por esse fundo.