As primeiras eleições da história da Arábia Saudita entraram nesta quinta-feira em sua segunda etapa, com a abertura dos locais de votação nas regiões leste e sudoeste, onde os habitantes devem eleger metade dos membros de seus conselhos municipais.

Na Província Oriental, onde vive a maior parte da minoria xiita e região que concentra os principais recursos petroleiros do país, os 110 centros de votação abriram as portas às 8h locais. Quase 200 mil eleitores devem comparecer às urnas na província, onde 692 candidatos disputam 58 vagas.

As mulheres não foram autorizadas a votar. A primeira etapa das eleições, que aconteceu no dia 10 de fevereiro na região de Riad, teve taxa de participação de 73,6% entre quase 140 mil eleitores inscritos, que representavam aproximadamente 30% das pessoas com idade para votar.

A terceira e última etapa acontecerá no dia 21 de abril nas regiões de Meca e Medina, além do norte do reino.