Requinte, sofisticação e preços altos. Esse é o comércio de luxo que está se espalhando pelo Bairro Santa Paula, em São Caetano. São mais de sessenta lojas que formam um quadrilátero de produtos diferenciados e caros. Peças exclusivas, feitas sob encomenda, artigos importados e de marcas famosas.

"Algumas pessoas brincam que aqui é a ‘Oscar Freire' do Grande ABC", diz a advogada Leandra Fassa, freguesa do comércio local.

Duas ruas concentram o maior número de lojas, a Rua São Paulo e a Rua Piauí. "Não foi sempre assim. A Rua Piauí, por exemplo, era estritamente residencial há no máximo dois anos. Só depois que o comércio percebeu que o público dessa região precisava de produtos diferenciados e então vieram as lojas", diz a funcionária da Runarick, Marlene Bigila.

Para algumas pessoas comprar um vestido por R$ 1.500 pode parecer uma exorbitância, mas não para os freqüentadores do comércio de luxo. "Nada mais desagradável do que chegar em uma festa e encontrar alguém vestido como você, por isso acho que vale a pena pagar esse preço", diz a estudante Camila Garcia.
Estratégias - O comércio teve que inovar para conquistar clientes. Na loja La Belle, por exemplo, a proprietária criou um segundo ambiente para deixar as clientes mais confortáveis. "Fiz um jardim, assim as compras tornam-se um momento de relaxamento", diz Roberta Gonçalves.

Além disso, várias lojas do Bairro Santa Paula adotaram uma prática muito usada no interior, a consignação. "As clientes vem até a loja, levam os itens e pagam o que comprarem depois", explica Roberta.

Muitas lojas chegam a levar roupas, que julgam adequadas ao perfil, nas próprias casas das clientes. "Temos que fazer as coisas diferentes para obtermos sucesso. É uma relação de confiança acima de tudo", comenta a comerciante.