Antonio Carlos reconhece que o sucesso do Palmeiras na Copa do Brasil passará necessariamente pela melhoria do sistema defensivo de sua equipe. O treinador ainda não conseguiu dar consistência à sua zaga, que sofreu 29 gols no Paulistão. "Talvez, se a gente tivesse encontrado uma consistência defensiva antes estivéssemos brigando pela classificação do Paulista, mas falhamos muito e o resultado foi nossa eliminação. Na Copa do Brasil isso não pode acontecer."

O período de treinos até a partida contra o Atlético-PR, dia 15, é fundamental para o treinador mudar esse quadro. "Ainda há falhas na cobertura, no posicionamento e isso a gente só arruma com treino."

O regulamento da Copa do Brasil, que valoriza o gol marcado fora de casa em caso de igualdade de pontos nos dois confrontos, motivou ainda mais o treinador a focar sua atenção na defesa para o primeiro jogo contra os paranaenses, que será no Palestra. "É outro tipo de campeonato, mata-mata, e quem errar menos tem mais chances de passar de fase. Se a gente evitar sofrer gols em casa vamos ter meio caminho andado."

Os zagueiros têm consciência de que as coisas não vão bem e entendem as críticas do treinador. "É importante ter esse período de treinos. Precisamos melhorar o sistema defensivo, que ainda não está legal, e buscar maior entrosamento. Tenho certeza que vamos evoluir", disse Danilo, principal jogador da posição, que ficou fora de apenas de um dos 22 jogos do Verdão em 2010.