Protestos e tumulto entre as cerca de 200 pessoas que passaram a madrugada de sexta-feira na rodoviária de Santo André a espera de ônibus para o litoral. Todas as viagens marcadas para após as 20h haviam sido canceladas pelas empresas Samavisa e Expresso Brasileiro porque os congestionamentos diários nas rodovias de acesso às praias estaria impedimento o cumprimento dos horários previstos.

Houve muita gritaria e um vidro do guichê da Expresso Brasileiro foi quebrado por alguns passageiros. A funcionária da empresa, que atendia no guichê, chegou a ser ameaçada. A estimativa era a de que os ônibus só voltassem a cumprir a rota a partir das seis horas de sábado. Funcionários das duas empresas afirmaram que todas as passagens dos dias 30 e 31 foram vendidas com antecedência. Para piorar a situaçao, a multidao que aguardava para viajar nao podia usar os sanitários da rodoviária, que estavam trancados.

A Expresso Brasileiro, que detém a maioria das viagens, ofereceu como alternativa a troca das passagens por vales, que garantiriam a devoluçao na segunda-feira do dinheiro pago. A empresa tinha mais sete viagens programadas para a noite de quinta-feira que foram canceladas.

Algumas empresas de transportes aproveitaram a situaçao para oferecer ônibus urbanos para o litoral. O preço da passagem chegou a R$ 10 sendo que normalmente custa R$ 6.

O auxiliar de montagem Francisco Rodrigues Coelho, 36, que aguardava o ônibus com sua mulher e a filha de um ano, afirmou que chegou na rodoviária às 20h de sexta-feira para tomar o ônibus das 21h20. "Eu nao pude voltar para casa, pois avisaram sobre o cancelamento após a 0h, e já nao havia mais conduçao para meu bairro."

O azulejista Gildade de Souza, 29, reclamou que, além da espera, estava sofrendo prejuízo com a casa que alugou na Praia Grande para passar o Réveillon. "Quem vai indenizar o dinheiro que paguei adiantado pela casa e nao vou usar?"

Véspera - Na manha de sexta-feira o trânsito na serra estava tranqüilo. Mas as pessoas que tentavam ir para o litoral enfrentaram atrasos dos ônibus. O caminhoneiro Rivaldo dos Santos, de Ribeirao Pires, apesar de estar acostumado com o movimento das estradas, sempre se irrita com o trânsito no fim do ano. "Minha família já está em Santos, e eu decidi descer a serra de ônibus para evitar o transtorno", relata Rivaldo. O caminhoneiro comprou passagem antecipada para a Baixada para às 9h15 do dia 31. Até as 11h ele nao havia embarcado.

Na rodoviária de Santo André, o atraso era maior. A técnica em radiografia Sandra Regina Santana, de Sao Mateus, tinha viagem marcada com a família para Santos no dia 31, às 8h20. Apesar de ter comprado o bilhete no dia 1º de dezembro, até as 12h de sexta-feira ainda nao havia conseguido embarcar.

Já o operador Alexandre de Oliveira, de Santo André, decidiu passar o Réveillon na praia pela primeira vez. Com passagem marcada para as 7h50 do dia 31, também comprada com antecedência, ele nao havia embarcado até as 12h.