A Justiça demorará exatos 273 dias úteis para ouvir as mais de 600 testemunhas de defesa arroladas pelos réus da ação penal do Mensalão. O prazo dado pelo relator da ação no STF (Supremo Tribunal Federal), ministro Joaquim Barbosa, mostra que até aproximadamente maio de 2010, o andamento do processo ficará restrito aos interrogatórios de testemunhas em 18 Estados.

Uma das razões da demora é o fato de o STF ter decidido, no ano passado, que as audiências para o interrogatório de testemunhas não podem ser marcadas para a mesma data em Estados distintos. A decisão dá tempo para que os advogados dos 39 réus se desloquem de um Estado para o outro para acompanhar todos os interrogatórios.

Por essa sistemática, as testemunhas que moram em Minas Gerais serão as primeiras a ser ouvidas. Os juízes da 4ª Vara Federal de Minas terão 80 dias para interrogar mais de 180 testemunhas de defesa. Somente depois desse prazo, o juiz de Vitória (ES) poderá marcar a audiência para ouvir as duas testemunhas que moram no Estado. Os últimos interrogatórios serão das mais de 200 testemunhas que moram em Brasília, em especial de deputados, senadores e ministros arrolados para defender os acusados de participar do esquema do Mensalão.

Entre os parlamentares que serão ouvidos como testemunhas estão o líder do governo na Câmara, Henrique Fontana (PT-RS), o ex-presidente da Câmara Arlindo Chinaglia (PT-SP), a senadora Ideli Salvatti (PT-SC), os três arrolados como testemunhas de defesa do ex-tesoureiro do PT Delúbio Soares.

Os ministros de Relações Institucionais, José Múcio Monteiro, da Integração Nacional, Geddel Vieira Lima, e do Desenvolvimento Social, Patrus Ananias, também serão ouvidos pela Justiça do Distrito Federal.