Responda rápido: quem é o melhor amigo do homem? Se disse cachorro, reconsidere. No fundo, o Best Friend Forever dos garotos é seu pênis. "Ainda há culto ao órgão. Simboliza masculinidade e o menino é estimulado desde criança a valorizar isso", explica Rose Villela, psicóloga e sexóloga.

Realmente, mais do que a vagina, o órgão sexual masculino (ou falo) sempre significou poder. Segundo o pesquisador norte-americano David Friedman, a veneração é antiga e vem sendo adaptada de acordo com os costumes da época.

Em seu livro Uma Mente Própria - A História Cultural do Pênis, ele descreve que o mais antigo ritual deste tipo rolou no ano 275 a.C. em Alexandria, onde um falo dourado de 55 metros de comprimento foi homenageado pela cidade.

Festival parecido acontece todos os anos no Japão durante o Tagata Hounen Matsuri, na cidade de Komaki. Segundo a crença popular, o símbolo traz sorte às mulheres que querem ter filhos e aos homens que querem se casar. O pênis ganhou sentido sexual no século 2 a.C., quando passou a ser usado como arma de sedução. Sem vergonha, os gregos se exibiam para conquistar as donzelas.

O sentido inverteu-se no século 5 com a influência cristã e a crença na virgindade. Passou-se a considerar o pênis um ícone do mal, a vara do demônio. A coisa começou a mudar tempos depois, quando os órgãos sexuais masculinos tornaram-se objeto de estudos da medicina.

Hoje é possível acompanhar o desenvolvimento do pênis desde a infância. O bilau muda pouco nessa fase. Os testículos do menino de 6 anos, por exemplo, têm o mesmo tamanho de um de 10. Até então, ele está ali e, de vez em quando, desperta curiosidade. Na adolescência o pênis mostra a que veio: os hormônios fazem com que o bilau triplique de tamanho e o saco escrotal aumente seis vezes em seis meses. Aos 17 anos fica com tamanho e formato definitivos.

Potência  e tamanho - O pênis é tão importante para os garotos que a preocupação com o tamanho e ‘funcionamento' é exagerada. "O adolescente está tentando se entender e, claro, quer ser o bonzão, mas ansiedade e insegurança atrapalham", diz a sexóloga Rose Villela.

A verdade é que para a mulher, o tamanho não faz diferença, pois a parte mais sensível da vagina fica na entrada dela e o espaço vaginal abriga 8 cm. "Os meninos tentam se espelhar nos atores dos filmes pornográficos, mas o que importa é a função do pênis", explica José Cury, urologista e chefe do ambulatório de sexualidade do Hospital das Clínicas.

Por questão de curiosidade: pesquisam indicam que o tamanho médio do pênis dos adultos brasileiros é de 14 centímetros. Em geral, cresce dos 12 aos 17 anos, primeiro em comprimento e depois em largura. Cada organismo tem um ritmo, então desista das comparações.

Além disso, preocupados com a performance, ejaculação precoce (quando o orgasmo é atingido muito rápido) e impotência (quando o pênis não fica ereto), jovens estão tomando estimulantes sexuais (como o Viagra). Alguns, misturado com bebidas alcoólicas e outras drogas.

Primeiro esse remédio não pode ser vendido sem receita. Segundo que não aumenta o prazer e pode causar priapismo prolongado - dolorosa ereção que dura horas ou dias. Por isso, a melhor coisa é relaxar, sem esquecer da camisinha.

Doenças e prevenção  - O bilau é parte important do organismo, por isso, é preciso aprender a tratá-lo com carinho e cuidado. Muitas doenças podem atingir o pênis, os testículos, a próstata e todo o aparelho reprodutor.

Algumas são infecções, verrugas e coceiras na pele provocadas por fungos, bactérias e vírus, que podem ser leves ou graves. Em geral, são transmitidas durante a relação sexual sem camisinha (DSTs). Mesmo com todos os métodos preventivos, as DSTs (inclusive Aids e hepatite) insistem em contaminar.

De acordo com relatório do Unaids (Programa da ONU sobre HIV/Aids) 33,4 milhões de pessoas no mundo tinham a doença em 2008. Do total, 2,1 milhões tinham menos de 15 anos. Nessa faixa etária, o contágio é maior entre as mulheres: oito meninos para cada dez meninas. "Uma saída para não ficar com vergonha na hora de colocar a camisinha é treinar na masturbação. As meninas podem experimentar o preservativo feminino", ensina Rose Villela.

O câncer também pode afetar o pênis, testículos, próstata. Levantamento do ICESP (Instituto do Câncer do Estado de São Paulo) apontou que 95% dos casos atingem jovens com até 35 anos.

Há também uma torção do cordão que liga o abdome e o testículo, que pode acontecer a noite durante um sonho erótico. Se não correr para o médico, o testículo fica necrosado em poucas horas. "É perigoso. Portanto, se tiver muita dor no saco e sentir náuseas ou ter vômitos é preciso ir para o hospital", alerta o urologista José Cury.

Independentemente da doença, é muito importante fazer o auto-exame (apalpar e observar tudo com um espelho) e ir ao médico (pediatra ou hebiatra). A partir de 13 anos, é bom fazer consulta com o urologista.

Limpeza e bons modos - Todos devem caprichar na higiene e, quando se trata do bilau, a atenção deve ser redobrada (doenças - inclusive câncer de pênis - podem ser evitadas com limpeza). Se o órgão não for bem limpo, pode acumular esmegma, substância parecida com uma pasta branca que expele mau cheiro. Surge do acúmulo da secreção das glândulas que ficam sobre a pele da cabeça do pênis e pode causar infecções leves e graves.

O esmegma pode se acumular entre as dobras, por isso devem ser limpas uma por uma. Puxe a pelinha para trás e limpe (com água e sabão) o que estiver ali. Fique atento no momento de secá-lo. Fungos e bactérias adoram umidade. Também precisa secar o pênis depois de ir ao banheiro. Gotas de urina no local podem causar infecção.

Falando em xixi, não é bacana ficar exibindo o órgão sexual por aí, nem que for para tirar água do joelho. É considerado um ato desrespeitoso, além de sujar a via pública.

Mitos & Verdades - Tudo o que é misterioso causa curiosidade. Para explicar, surgem teorias engraçadas e até absurdas. Com o pênis não poderia ser diferente. Confira algumas:

Caxumba pode descer para o saco? É possível desenvolver uma doença chamada orquite, quando o vírus da caxumba vai até o saco escrotal por meio do sangue. Nas mulheres, pode atingir o ovário (parotidite).

Dá para aumentar o tamanho do pênis? Existem métodos que ajudam na ereção para homens que tiveram alguma doença ou transtorno. Cuidado com os que prometem aumentar a extensão e o comprimento.

Calça jeans apertada prejudica? Pode causar dor e até traumatismo no pênis. Assim como uma bolada certeira.

Precisa esperar um tempo até ter outra ereção? Sim. Após uma ejaculação é possível que demore entre 20 minutos e três horas (principalmente homens mais velhos) para ter outra ereção.

Uso de anabolizantes e drogas pode causar impotência? Sim. Essas substâncias inibem a produção do hormônio masculino testosterona. Com isso, o homem pode perder ou diminuir o desejo sexual e pode ter a qualidade da ereção afetada.

Qual a diferença entre prepúcio e fimose? Prepúcio é a pele que cobre a cabeça do pênis. A pele dificulta a limpeza, mas não é necessário operar porque é possível movê-la com as mãos. Quando a pele é tão grossa que cobre toda a glande e fica dolorido ou impossível de expor esta parte, é a fimose. Nesse caso, recomenda-se removê-la cirurgicamente.

Todos têm o pênis torto? Pode quebrar? Nenhum pênis é perfeitamente reto. A curvatura pode ou não ser um problema, dependendo do grau, da direção e se existe dor e dificuldade na penetração. O pênis pode quebrar. A fratura ocorre, em geral, durante a relação sexual. Há uma cirurgia que corrige isso.

Os testículos têm tamanhos diferentes? Na maioria dos homens, um dos testículos, geralmente o esquerdo, é alguns centímetros mais baixo do que o direito. Isto é normal. Porém, se a diferença de tamanho entre as duas bolas é muito grande, é preciso procurar um urologista. Ele vai verificar se houve trauma, infecção ou até câncer.