Mesmo assim, Rogério Ceni e seus comandados foram tratados como celebridades na chegada ao palco da partida. Na primeira vez em 19 anos que o São Paulo vai jogar no Maranhão, os jogadores ficaram nos braços da torcida. Literalmente. Na madrugada desta quarta-feira, os torcedores praticamente impediram o desembarque da delegação no aeroporto. Uma carreata acompanhou o ônibus até a chegada ao hotel. Ceni foi saudado aos gritos de "Mito"; Rodrigo Caio e o peruano Cueva foram agarrados para tirar selfies.
Para a partida desta quinta-feira - jogo único que define a classificação à próxima fase -, o São Paulo joga com a vantagem do empate - em cada confronto desta primeira fase do torneio, os times mais bem ranqueados visitam os de pior ranking. O vencedor vai medir forças contra PSTC-PR ou Ypiranga-RS na segunda fase do torneio. "Nossa preparação é a mesma de todos os jogos. Não tem preocupação por ser jogo único porque o São Paulo sempre entra para vencer. O empate é nosso, mas se formos com essa mentalidade podemos perder", disse o zagueiro Maicon.
A escalação deve ter três mudanças em relação ao time que perdeu para o Audax na estreia do Campeonato Paulista, no último domingo. Após falhar no primeiro dos quatro gols do adversário, Douglas pode dar lugar a Rodrigo Caio, que atuou como volante e seria escalado como zagueiro. João Schmidt e Araruna seriam os candidatos a fazer dupla de volantes com Thiago Mendes. Cícero também pode atuar no setor.
Com a lesão na coxa esquerda do atacante Wellington Nem, desfalque de três a quatro semanas, Neilton virou o favorito a fazer a função pelo lado direito.
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