A Casa dos Velhinhos Dona Adelaide amanheceu mais triste. A fundadora da instituição beneficente, Adelaide Faria Graciano, faleceu no domingo pela manhã, aos 80 anos, vítima de complicações decorrentes de diabetes e pressão alta. Ontem, a numerosa família, amigos, funcionários da entidade e internos renderam homenagens e deram adeus à benemérita.

O enterro aconteceu no Cemitério Jardim da Colina, em São Bernardo, às 11h. Mesma cidade onde, há 25 anos, Adelaide fundou a Casa dos Velhinhos. O trabalho de apoio a idosos carentes, entretanto, começou muito antes disso. Há mais de 60 anos ela já cuidava de pessoas da terceira idade na própria residência.

A história de caridade de Adelaide começou logo após sua chegada ao Grande ABC, em meados da década de 1950. Ela, o marido e seis filhos - uma delas adotiva - vieram de Agudos, Interior de São Paulo, para Santo André. Analfabeta, aprendeu a ler com trechos da Bíblia. Na Instituição Assistencial Nosso Lar conseguiu emprego de faxineira. Tempos depois, Adelaide tirou a carteira de motorista com a ajuda de diretor da entidade e passou a trabalhar no setor de transporte.

"Naquela época surgiu o desejo de ajudar os velhinhos desamparados", explica a filha, a faxineira Sueli Graciano, 54 anos. O jogador de futebol aposentado Eli Graciano, 50, um dos filhos da matriarca, conta que, após a mudança da família para São Bernardo, uma vizinha pediu a Adelaide se poderia cuidar de uma idosa doente. A mulher passou a morar junto com a família. Outros apareceram.

Sem estrutura para atender a todos que precisavam de um lar, Adelaide contou com a ajuda de vizinhos e amigos. Até mesmo um pedido via programa de rádio foi feito, na esperança de arrecadar doações. A estratégia deu certo e o trabalho ficou conhecido na cidade. Na década de 80 um terreno foi cedido pela Prefeitura de São Bernardo para abrigar os velhinhos de Dona Adelaide.

Após anos à frente da entidade, a idade avançada obrigou-a a deixar a presidência da instituição, em 2000. Três anos mais tarde, a fundadora passou a integrar o quadro de residentes permanentes da Casa, onde permaneceu até o dia anterior à sua morte.

Asilo abriga 36 idosos em situação de vulnerabilidade

Atuando com a capacidade máxima de internos - 36 pessoas, sendo 24 mulheres e 12 homens -, a Casa dos Velhinhos Dona Adelaide sobrevive, basicamente, de doações. De acordo com a presidente da entidade, Maria Helena da Silva Martins, a fila de espera hoje é de 200 pessoas.

"Fazemos eventos para arrecadar fundos, temos bazar, e a Prefeitura de São Bernardo mantém convênio, mas não temos condições, hoje, de ampliar nosso atendimento. Nossa folha de pagamento é alta, temos 30 funcionários", lamenta Maria Helena. O atendimento é priorizado nos casos de idosos que vivem sozinhos e estão em condições de vulnerabilidade social.

A ‘alma' da casa se foi. Mas, para os internos, a amizade e o carinho por Dona Adelaide serão eternos. "Era uma grande amiga. Sentirei muito sua falta", declara a aposentada Maria Helena Wolf, 67 anos, que há seis vive na Casa. Assim como ela, todos ali ficarão saudosos do sorriso com que a fundadora os recebia. "Era colega de quarto dela. Adelaide sorria muito e dançava sempre. Era uma amiga maravilhosa", diz Maria Júlia Ferreira das Dores, que, aos 103 anos, fez questão de se despedir de Dona Adelaide.