Soligan chegou a esta conclusão depois que a Coréia do Norte se recusou a continuar as obras de ligação ferroviária e rodoviária, a menos que o Comando das Nações Unidas, liderado pelos Estados Unidos (UNC), levante o controle sobre os corredores na zona desmilitarizada (DMZ) que divide os dois países.

A Coréia do Norte e a Coréia do Sul começaram os trabalhos para retirar as minas da DMZ como preparativo para abrir duas séries de corredores pelos quais planejam construir duas rodovias e duas ferrovias. Os dois países chegaram a um acordo, em setembro passado, para retirar as minas dessa região.

No entanto, os trabalhos de retirada foram paralisados há duas semanas quando Pyongyang pediu que o UNC, órgão internacional que supervisiona o acordo de armistício que pôs fim à Guerra da Coréia (1950-53), levante a vigilância sobre os corredores de transporte entre os dois países. O UNC negou este pedido.

"Os norte-coreanos gostariam de criar esses corredores fora da zona desmilitarizada e sem o controle das autoridades", declarou Soligan. "Desta maneira, se assim for decidido, poderão mobilizar forças de combate por esse corredor e pôr em perigo a segurança do Sul", acrescentou o oficial.

Segundo o acordo de armistício que pôs fim à Guerra da Coréia em 1953, a Coréia do Norte tem sob sua jurisdição a metade Norte da área de 4 km de extensão da zona desmilitarizada, enquanto que o UNC supervisiona a metade Sul.

"A Coréia do Norte não gosta quando lhe pedem para prestar contas por suas violações do acordo de armistício", observou Soligan. "Por isso, gostaria de criar uma zona que não faça parte do acordo. Assim, o mundo não poderia pedir contas por suas ações", acrescentou.

O militar americano acusou Pyongyang de prejudicar o projeto de ligação ferroviária e rodoviária ao qual, inicialmente, havia dado todo seu apoio.