Enquanto os olhos buscavam Griezmann e Messi, foi o jovem Mbappé, 19 anos, o protagonista da partida espetacular entre França e Argentina, ontem, em Kazan. O astro do PSG decidiu à favor dos franceses com dois belos gols e arrancada inimaginável de 64 metros que acabou em pênalti. No fim, prevaleceu a juventude e a qualidade dos europeus, que venceram por 4 a 3 e avançaram às quartas de final.

O melhor confronto da Copa até agora teve de tudo. A França, descansada porque poupou seus titulares no último jogo da primeira fase, era mais intensa. Griezmann já havia cobrado falta no travessão quando Mbappé resolveu. Aos dez, ele pegou a bola em seu campo e, com arrancada que atingiu 37 quilômetros por hora, deixou os rivais para trás até ser derrubado por Rojo na área. Pênalti, que Griezmann converteu.

A Argentina, que vinha de classificação dramática, só assistia. Messi, atuando como falso centroavante, era apático. Os hermanos até tinham mais posse de bola, mas não sabiam o que fazer com ela. A França tirou o pé e esse foi seu grande erro. Di María acertou lindo chute de fora da área e empatou o jogo no fim do primeiro tempo.

A etapa final foi alucinante. Logo com dois minutos, a Argentina virou. Em uma das poucas vezes que participou efetivamente do duelo, Messi chutou, a bola desviou em Mercado e saiu do alcance de Lloris.

O jovem time francês não se desesperou com o resultado desfavorável. Tudo ficou mais fácil quando, aos 12, Pavard acertou chute espetacular e empatou novamente o confronto.

Foi então que recomeçou o show de Mbappé. Ele definiu o jogo com dois belos gols, aos 18 e aos 22. O primeiro ganhando disputa na área e o segundo em chute bem no cantinho.

Guerreira, a Argentina não desistiu. Gol de Agüero, já aos 48 minutos, reacendeu a esperança, mas era tarde. Messi se despede da Copa sem nunca ter marcado em jogo mata-mata. Os hermanos, vice-campeões em 2014, terão de assistir o restante do Mundial pela televisão.

Já a França ganhou moral para as quartas de final, sexta-feira, quando terá pela frente outro sul-americano, o Uruguai, que eliminou Portugal ontem.