O autor do estudo, Gehard Baudy, diz que na época, panfletos que prediziam o iminente final do mundo e a vinda do Messias chegaram às mãos de cristão e judeus de Roma, que entenderam a mensagem como um convite à insurreição. Segundo ele, o incêndio teria sido um acidente, causado por medo das expectativas que despertavam a profecia.

A nova teoria contrasta com outros especialistas que defendem que o incêndio foi causado por altas temperaturas estivais e fortes ventos. Outros acreditam que Nero era um pirômaníaco, que destruiu a cidade para construí-la de sua forma.