Vail reúne sete resorts considerados os melhores de esqui da América do Norte, e é para lá que experts e aprendizes rumam a fim de desfrutar de 11 quilômetros das sete mais famosas bacias de neve da região: Northstar, KirkWood, Heavenly, Breckenridge, Beaver Creek e Vail.

Apontado como um dos mais luxuosos resorts de esqui da Terra do Tio Sam, Northstar conta com 170 quartos, 23 residências privadas e 25 propriedades do Ritz-Carlton Club, além de 35 lojas e restaurantes exclusivos, centro de conferência e pista de patinação. Um autêntico paraíso dos esportes de inverno, que ainda dispõe de 19 meios de elevação, 92 pistas de esqui distribuídas por mais de 1.000 hectares, produção de neve que cobre metade das pistas e esportes como esqui alpino, snowboard, cross-country e snowshoeing (caminhada com raquetes de neve).

Já Kirkwood Mountain Resort é conhecida por ter um dos terrenos mais desafiadores para esquiadores. Das suas 72 pistas, abastecidas por 14 lifts em 2.300 acres esquiáveis, 35% destinam-se a praticantes avançados ou experientes, 50% para intermediários e 15% para iniciantes.

O resort de Beaver Creek também está com novidades para o inverno 2012-2013. Uma delas é especial para mulheres: clínica de esqui com Margaret McIntyre em janeiro. Cada aula terá até seis alunas, que vão aprender cuidados e movimentos específicos para esquiar. Outra opção para adultos é a escola de esqui e snowboard, que terá três novas clínicas de esqui alpino.

Já para as crianças, o The Ranch, aberto na última temporada, é o grande atrativo. Trata-se de uma nova escola de esqui e snowboard localizada no topo da gôndola Buckaroo Express. Na montanha, um novo lift quádruplo, com capacidade para transportar 2.400 passageiros por hora, será inaugurado para melhorar o movimento nos demais lifts da estação, evitando filas na área esquiável Rose Bowl.

Breckenridge, por sua vez, é uma histórica cidade mineradora, com 152 anos, que preserva a arquitetura dos tempos de sua fundação. Entre as representantes de Vail Resorts, Breck é a que mais oferece atividades para famílias fora da pistas e half pipes.

É possível, por exemplo, fazer tour por uma autêntica mina do século 19 ou aventurar-se em passeios de charrete, patinação no gelo e curtir o festival de luzes de Natal, entre outras atividades. Na pista, Breckenridge se destaca por reunir a maior quantidade de esquiadores e snowboarders de todos os níveis e idades.

KEYSTONE

Tem o maior número de pistas para esqui noturno no Colorado e oferece um dos passeios mais inusitados entre as estações: o Full Moon Snowshoe Tour - caminhada noturna na neve com sapatos apropriados para apreciar o luar com bufê de sopas.

Keystone tem no Independence o terreno mais desafiador. E o A51 Incubator Terrain Park é considerado o melhor do País para iniciantes. Praticar tubing no Adventure Point está entre as programações obrigatórias do destino. Rituais de massagem com ingredientes indígenas dão toque exótico ao momento de relaxar no spa do Rock Resort.

Keystone tem ainda o charmoso bed and breakfast Ski Tip Lodge e entre suas estrelas da gastronomia está o Alpenglow Stube.

HEAVENLY

Localizada em Lake Tahoe, faz mudanças desde a última temporada e conta com novas pistas, tanto na Califórnia quanto em Nevada. Situada na divisa dos Estados, o complexo conta com a ampliação do East Peak Lodge e mais equipamentos para a escola de esqui. Mas o que impressiona mesmo é a vista do lago, que pode ser apreciada a partir de qualquer lugar da montanha.

Vail completa 50 anos

Vail Mountain completa 50 anos no dia 15, mas promete festejar durante toda a temporada com eventos, shows, concertos e festivais de cinema, entre outras atrações.

O resort aproveitou a ocasião para inaugurar o novo lift, o State-of-the-art, em Vail Village. Com capacidade para dez pessoas, a gôndola irá transportar 40% a mais de passageiros por dia em assentos almofadados e conexão de internet wi-fi.

Outra novidade é a inauguração do restaurante The 10th, em Mid-Vail, que promete fazer as vezes de um hotspot para o jantar, oferecendo a moderna cozinha alpina, criada pelo chef Paul Wade e inspirada na culinária europeia. Além de agradar a paladares exigentes, o menu presta homenagem a veteranos da Segunda Guerra na 10th Mountain Division.

Os investimentos em melhorias nas últimas temporadas também devem atrair cada vez mais esquiadores e snowboarders para lá. Três empreendimentos de hotelaria de alto padrão foram abertos recentemente: o Renaissance, o Ritz Carlton e o Four Seasons Resort. Este último, o primeiro da rede no Estado do Colorado, entrou na cobiçada Gold List da publicação Condé Nast Traveler.

O resort Arrebelle, na Vail Square, por sua vez, é um dos mais novos e luxuosos de Vail. Entre as opções gastronômicas está o Vail Chophouse, especializado em costelas, o bistrô Arrebelle's Centre V e a doçaria Rimini, com jeitinho de Itália, servindo sorvetes, chocolate quente e outras tentações.

Pacotes

A AMK Viagens tem pacote de sete dias para Vail com custo a partir de US$ 2.455 por pessoa. Inclui passagem aérea, sete noites de hospedagem com café da manhã, uma semana de aluguel de carro 4x4 médio all-inclusive (pela Hertz) e seis dias de skipass. As tarifas estão sujeitas a alterações de acordo com a disponibilidade de assentos na aeronave, a data da viagem e a categoria do hotel escolhido. Tel.: 2507-3368. Site: www.amkviagens.com.br.

A Nascimento Turismo possui pacotes terrestres de uma semana com preços a partir de US$ 2.208 por pessoa, incluindo sete noites de hospedagem e seis dias de acesso aos meios de elevação. Este valor não inclui o transporte aéreo. Tel.: 0800-774-1110. Site: www.nascimento.com.br.

As operadoras associadas ao American Airlines SkiClub oferecem pacotes de sete dias para Vail com passagem aérea em classe econômica da companhia American Airlines, sete noites de hospedagem em resort, seis dias de ski lift (acesso aos meios de elevação) e uma semana de aluguel de carro da Hertz com tração nas quatro rodas. Quem compra o pacote do American Airlines SkiClub ainda garante parcelamento exclusivo da passagem aérea em cinco vezes sem juros nos cartões MasterCard. O preço por pessoa sai a partir de US$ 2.504.

Em São Paulo, os pacotes do AASkiClub são comercializados pelas operadoras Interpoint (3087-9400 e www.interpoint.com.br), Maktour (3818-2222 e www.maktour.com.br), Ski Brasil (2196-9399 e www.skibrasil.com.br) e Snowtime (3088-3700 e www.snowtime.com.br).

Mais informações podem ser obtidas direto no American Airlines SkiClub, pelo telefone 0300-789-7778 ou no site www.aaskiclub.com.br.