Secretário de Segurança Urbana por seis anos e meio no governo de Luiz Marinho (PT) em São Bernardo, Benedito Mariano foi nomeado pelo prefeito de São Paulo, Fernando Haddad (PT), para comandar um dos projetos-vitrine da gestão na Capital: o Programa de Braços Abertos, voltado aos dependentes químicos da região central de São Paulo.

Mariano, que deixou São Bernardo oficialmente no dia 16, foi admitido como assessor especial lotado no gabinete da vice-prefeita Nádia Campeão (PCdoB). Recebe R$ 5.500 mensais – bem abaixo dos R$ 19.216,35 que ganhava como secretário em São Bernardo –, porém, vai administrar projeto que tem investimento de R$ 10 milhões ao ano, sendo 60% custeados pelo governo federal.

Ele substitui o capitão Renato Gomes Lopes da Silva, da Polícia Militar, que retorna à segurança pessoal de Haddad. A portaria confirmando sua contratação foi publicada no Diário Oficial no dia 27 de julho.

Com a efetivação, Mariano retorna à prefeitura de São Paulo. Ele foi secretário de Segurança Pública no governo de Marta Suplicy (sem partido), entre 2001 e 2004. Colecionou polêmicas, sendo a maior delas a coordenação de ação para expulsar camelôs da região central da cidade no fim do mandato, em 2004. À ocasião, ambulantes e guardas-civis metropolitanos se enfrentaram por quase três horas no Vale do Anhangabaú.

Também lidou com acusação de truculência em São Bernardo. Ação da GCM (Guarda Civil Municipal) de reintegração de posse de terreno no bairro Cooperativa, em dezembro, foi contestada por movimentos de moradia. Houve conflito e gravações que mostram guardas atirando bombas de efeito moral contra as pessoas que estavam encampadas no terreno.