Um retrato de Mao Tse Tung realizado por Andy Warhol foi comprado na noite de quarta-feira em Nova York por US$ 17,376 milhões - um recorde para um trabalho do rei da pop art e muito acima das expectativas.

O quadro intitulado "Mao", estimado em US$ 8 milhões a US$ 12 milhões, foi arrematado junto a outras duas telas de Warhol, uma representando Marilyn Monroe e outra, Jackie Kennedy Onassis, vendidas por US$ 16,2 milhões e US$ 15,6 milhões.

O "Mao" de Warhol, um retrato de 1972 que apresenta o líder tendo ao fundo um céu azul, foi adquirido pelo milionário de Hong Kong Joseph Lau, 54 anos, com fortuna estimada em US$ 1,7 bilhão pela revista Forbes.

No leilão foram registrados outros recordes: um óleo sobre tela - uma pintura abstrata de Willem De Kooning, pintado em 1977 - foi adquirido por US$ 27,1 milhões; uma tela do expressionista americano Clyfford Still, intitulada "1947-R-No. 1", foi vendida por US$ 21,2 milhões, quatro vezes acima das estimativas. Still faleceu em 1980.

No entanto, duas peças de Jackson Pollock não conseguiram alcançar o preço mínimo fixado.