"Quando pessoas querem construir um mundo que ignora Deus e suas Leis, criam uma situaçao de maior sofrimento e injustiça", disse o Papa, falando em inglês. O Papa, que também falou em italiano, francês, espanhol e polonês, lembrou as crianças que "sofrem com a fome ou com a violência e os que sao vítimas de horríveis formas de exploraçao". "Como poderemos esquecer das numerosas crianças a quem sao negados, inclusive, o direito de nascer?", se perguntou o Papa.

"Queridas crianças que sao a esperança da humanidade", afirmou Joao Paulo II em polonês. "É somente com Cristo que se podem realizar grandes obras, só com Ele é possível ser feliz e fazer felizes os outros", afirmou.

Várias dezenas de milhares de adolescentes e crianças, vindos de cerca de 30 países, se reuniram neste domingo na Praça Sao Pedro do Vaticano, por motivo do Jubileu das crianças.

O Papa entrou na Praça a bordo de um Jipe branco, às 10h45 GMT. As crianças e adolescentes saudaram, agitando bandeirolas brancas. Apesar do intenso frio da manha romana, o discurso do Papa se prolongou por uma hora.

Uma dezena de adolescentes de Serra Leoa deram seu testemunho, pedindo que se liberte os chamados meninos soldados. Quase 300 mil menores estao hoje alistados como soldados nos conflitos armados pelo mundo. Na última década, morreram dois milhoes de menores nos conflitos armados, segundo a ONU. Mais de um milhao de menores ficaram órfaos e seis milhoes ficaram feridos nos conflitos no mesmo período, também segundo números da ONU.