Responsáveis norte-americanos asseguraram a este enviado, o subsecretário geral da ONU, Yasushi Akashi, que Pyongyang ``já havia terminado' a preparaçao para o lançamento do que denominavam um satélite, segundo Akashi, citado pela agência japonesa Jiji Press. O suposto satélite, considerado por Tóquio um míssil Taepo-Dong, sobrevoou o arquipélago em 31 de agosto do ano pasado, o que provocou uma forte tensao entre os dois países.

Akashi manteve várias horas de conversas com as autoridades norte-coreanas, entre as quais o vice-ministro das Relaçoes Exteriores, Choi Su-Hun, que explicou que seu país tem direito de lançar um ``satélite' exatamente como faziam o Japao e a China. Akashi chegou a Pequim no momento em que eram suspensas as novas conversaçoes intercoreanas sobre a reuniao de famílias separadas pela guerra da Coréia. Este encontro, nao previsto inicialmente, foi um fracasso - como os três anteriores - e com isso subsistem as divergências entre Pyongyang e Seul. A Coréia do Norte exige que seus vizinhos do sul retomem o envio de adubos químicos, conforme acordo subscrito em junho passado, além de pedidos de desculpas e compensaçoes pelo incidente naval no Mar Amarelo ocorrido no mesmo mês.