Aliviado após se garantir na elite do Campeonato Paulista em 2018, o Santo André volta a campo pelo Troféu do Interior. O primeiro desafio será hoje, às 15h, contra o Red Bull, no Bruno Daniel – os ingressos custam R$ 40, sendo que estudantes e deficientes físicos pagam meia e maiores de 60 e menores de 12 anos entram de graça.

A competição será disputada pelos seis times que não caíram para a Série A-2 nem se classificaram para as quartas de final. O Ramalhão está no Grupo 1, ao lado de Ferroviária e Mirassol. Na primeira fase, vai encarar os rivais da Chave 2, que tem Red Bull, São Bento e Ituano. Os primeiros colocados fazem a final, que dá ao campeão vaga à Copa do Brasil de 2018.

O técnico Sérgio Soares não terá o goleiro Zé Carlos, que se despediu do clube e foi para o Londrina, a exemplo do atacante Deivid, que não renovou o contrato. O lateral-esquerdo Paulinho, que sofreu trauma na cabeça na vitória por 2 a 1 sobre o Audax, quarta-feira, também está fora de combate.

A expectativa é pelo retorno do zagueiro Reniê, que sofreu lesão muscular na partida contra o Santos. Se ele não tiver condições de jogo, Diogo Borges segue como titular.

A vaga na lateral esquerda deve ser ocupada por Fernando Neto, abrindo espaço para Serginho recuperar o espaço perdido no meio de campo, ao lado de Guilherme Garré. Ainda no setor central do gramado, Tiago Ulisses retorna após cumprir suspensão diante do Audax. Assim, Dudu deve ficar como opção no banco de reservas.

Apesar de não contar mais pontos na luta por vagas na Série D – que ficaram com Linense, Novorizontino e Mirassol –, o Troféu do Interior vale premiação em dinheiro, sendo que o campeão leva para casa R$ 360 mil e o segundo colocado fica com R$ 100 mil.