Em 1991, na Guerra do Golfo de 1991, Israel foi atingido por 39 mísseis convencionais do Iraque, mas registrou poucas baixas. A resposta a ataques futuros aconteceria pelo fato de algumas autoridades israelenses afacreditarem que a falta de resposta ao acontecido na época prejudicou a capacidade de intimidação dos adversários no Oriente Médio.

"Se o Iraque atacar Israel, mas não atingir centros populacionais ou causar baixas, nosso interesse não será dificultar as coisas para os norte-americanos", declarou Sharon ao jornal Jerusalem Post. "Mas, se algo ruim acontecer a Israel, se tivermos mortes ou armas não-convencionais de destruição em massa forem usadas contra nós, com certeza Israel tomará as ações mais apropriadas para defender seus cidadãos."