O Senado americano aprovou nesta quinta-feira, por unanimidade, as linhas gerais do orçamento da Defesa para 2007, destinando para esse propósito US$517,7 bilhões.

O orçamento inclui US$ 50 bilhões para financiar as guerras de Iraque e Afeganistão e permite um aumento de 2,2% do soldo dos militares.

A aprovação deste orçamento foi uma mera formalidade, após um acalorado debate sobre a oportunidade de fixar, ou não, um calendário de retirada das tropas americanas estacionadas no Iraque.

A maioria rejeitou a idéia de retirar as tropas do país árabe até 1º de julho de 2007, assim como a de ensaiar um início de retirada neste ano, mas sem estabelecer prazo para a retirada total.

O Senado também aprovou por unanimidade um adendo do democrata Jeff Sessions para aumentar em US$ 45 milhões os créditos para a defesa antimísseis.

A votação aconteceu pouco depois que os EUA dirigiram hoje uma advertência à Coréia do Norte, prevenindo o regime de que um lançamento de teste de um míssil de longo alcance terá "conseqüências".