De acordo com tais dados, que a entidade monetária européia publicou em seu boletim mensal de dezembro, o crescimento do Produto Interno Bruto (PIB) se situará entre 1,1% e 2,1% em 2004.

O BCE situou o intervalo de crescimento econômico para o conjunto de 2003 entre 0,2% e 0,6%, enquanto as perspectivas de reativação econômica da entidade monetária melhoram para 2005 a um salto entre 1,9% e 2,9%.

No que diz respeito à evolução dos preços, o BCE considera que o Índice Harmonizado de Preços de Consumo (IAPC) ficará entre 1,3% e 2,3% no próximo ano, acima do limite estabelecido por esta entidade para manter a estabilidade de preços.

A taxa de inflação anualizada se situará em 2003 entre 2% e 2,2% e entre 1% e 2,2% em 2005. O BCE espera que a taxa continue mantendo-se em torno de 2% durante os próximos meses e prognostica que posteriormente haverá uma moderada diminuição gradual.

"A queda da inflação não se produzirá com a intensidade nem a rapidez previstas nos primeiros meses do ano", segundo o BCE, devido à evolução adversa dos preços dos alimentos, a trajetória dos preços do petróleo e ao incremento previsto dos impostos indiretos.