Por oito anos, a cena antes dos jogos do São Caetano sempre foi a mesma. Um gigante, de 1,96m, subia ao gramado do estádio Anacleto Campanella de mãos dadas com crianças das escolinhas de futebol, que as rodeavam, pedindo autógrafos ou apenas um olhar do ídolo. Com a saída de Silvio Luiz, 29 anos, a imagem tornou-se preto-e-branco, mas volta a ganhar cores com Luiz, 23 anos. Nos bastidores, surgiu uma brincadeira: "O Corinthians levou o Silvio, mas deixou o Luiz". E após quatro anos na sombra do professor, o novo camisa um se diz preparado para assumir a lacuna deixada pelo melhor amigo. "O São Caetano é o Silvio. Agora espero fazer minha história", revelou Luiz.

Ele será o titular na estréia do São Caetano no Campeonato Brasileiro, amanhã, às 16h, contra o Cruzeiro, no estádio Anacleto Campanella. Mesmo com as contratações de Mauro (ex-Santos) e Marcelo (Juventus) - esta última anunciada ontem -, o técnico Nelsinho Baptista não tem dúvidas. Escolheu Luiz como sucessor de Silvio. "A saída do Silvio foi uma perda. Mas também foi uma grande oportunidade para ele e um reconhecimento para o São Caetano, que foi retribuído financeiramente pelo Corinthians. Agora é preciso seguir em frente. O Luiz tem a nossa confiança e terá uma continuidade para mostrar seu potencial", garantiu o treinador.

Seqüência de jogos que nunca teve. Em oito anos, Silvio fez 451 partidas pelo Azulão. Foi titular desde que chegou. Desfalcou o time pouquíssimas vezes - por lesão ou cartões. Azar dos que passaram pela sua reserva, como Luiz. "Joguei cinco jogos em quatro anos. É muito pouco. Mas a torcida nunca pegou no meu pé. Sempre gostaram do meu desempenho quando atuei", lembrou.

Perfis - Apesar dos nomes, Silvio Luiz e Luiz são bem diferentes, tanto no comportamento quanto no desempenho embaixo da trave. O primeiro, mais experiente, é tranqüilo, muito tímido, dentro e fora de campo. Sua altura ajuda nas saídas do gol e na reposição de bola. Era um líder no São Caetano, mesmo sendo introvertido.

Luiz é o oposto. A começar pela altura (1,90m contra 1,96m de Silvio). De personalidade forte, é mais ativo, comanda a zaga aos gritos e possui mais agilidade que Silvio. A pouca idade (23) influencia seu comportamento, às vezes intempestivo, mas nunca irresponsável. "Conversei com o Pracidelli (Carlos, treinador de goleiros) e entramos num acordo sobre o Luiz. É um garoto de futuro. E a permanência entre os titulares vai depender exclusivamente dele, no decorrer das partidas", afirmou Nelsinho.