Leopold Paul Page, cuja morte foi anunciada na última sexta-feira, foi salvo de um campo de concentração nazista durante a Segunda Guerra graças aos esforços do empresário alemão Schindler, que deu a ele e a centenas de outros judeus abrigo e emprego numa fábrica de munições.

Depois da guerra, Page mudou-se para Los Angeles, onde abriu uma loja de artigos de couro. Sua maior obsessão era atrair a atenção de escritores para a história de seu salvador, Oskar Schindler.

Foram precisos 30 anos até que o escritor australiano Thomas Keneally entrasse na loja de Page. Keneally ouviu a história do judeu, viu suas fotos e leu uma transcrição de um discurso de Schindler aos seus trabalhadores no final da guerra. E decidiu colocar a história num livro, batizado de "A Lista de Schindler".

Publicado em 1982, o livro foi dedicado "ao zelo a à persistência" de Page. 11 anos depois, o cineasta Steven Spielberg transformou o romance em um filme vencedor de vários Oscar.

"Se não fosse por Leopold Page, Oskar Schindler apenas seria conhecido pelos sobreviventes do holocausto, por historiadores e estudiosos", disse Spielberg.

Leopold Paul Page, nascido em Varsóvia, na Polônia, era professor antes da eclosão da guerra. Morreu no Cedars-Sinai Medical Center, em Beverly Hills e era o número 173 da lista de Oskar Schindler.