A partir desta quarta-feira até sábado, cerca de 20 estudantes do Instituto Mauá de Tecnologia e da Escola de Engenharia de São Carlos da USP disputam a SAE Mini Baja Midwest 2006,competição de bajas que é realizada em Milwaukee,nos Estados Unidos. Segunda e primeira coloca das,respectivamente,na 12 ª Competição SAE Brasil-Petrobras de Mini Baja (realizada em março e abril,em Piracicaba),títulos que lhes deram o direito de representar o Brasil no mundial,as equipes Mauá 2, de São Caetano,e EESC-USP, de São Carlos,disputam o campeonato com 63 equipes de vários países,entre eles Canadá, Estados Unidos,África do Sul, México e Coréia do Sul.

Michel Ventura,23 anos,estudante do último ano de engenharia mecânica e capitão do time de dez integrantes Mauá 2,explica que a principal diferença entre a prova brasileira e a americana está no terreno em que a competição será realizada."É mais acidentado,com trechos de pedras e troncos para ultrapassar ",conta.

Para enfrentar o mundial, o carro foi construído novamente e recebeu modificações no chassi para se adequar às regras de segurança americanas,e na suspensão dianteira,que está mais leve. O motor,que desenvolve 10 cv de potência e gera 1,8 mkgf de torque,é padrão para os veículos de todas as equipes.A velocidade máxima que o modelo atinge é de 60 km/h. De acordo com Ventura, os brasileiros,ao lado dos canadenses,são os favoritos para conquistar a vitória."O Brasil é bicampeão mundial da competição.Só resta saber se o troféu vai ficar conosco ou com a faculdade rival ", brinca.