Embora a campanha eleitoral para 2004 ainda esteja em banho-maria, já que oficialmente não começou, em São Caetano os ânimos estão preparados. Os discursos já trazem o tom crítico e o tempero que será usado na disputa que definirá o novo prefeito da cidade. E, por enquanto, quem tem a chance de usar as oportunidades para promover as idéias – e fazer campanha – é o atual inquilino do Palácio da Cerâmica, Luiz Olinto Tortorello (sem partido).

Mesmo apontando várias forças políticas na cidade, o prefeito escolheu como alvo predileto para as críticas o Partido dos Trabalhadores (PT), mais precisamente o governo Lula.

Na última aparição pública, no dia 22 de dezembro, Tortorello não poupou acusações e citações contra o presidente Luiz Inácio Lula da Silva. “Onde estão os empregos que o senhor presidente prometeu?”, indagou durante discurso de inauguração do cortiço da rua Sílvia, promovido por meio do projeto João de Barro.

Além da parte social, o prefeito aproveitou para falar sobre as viagens que Lula fez no primeiro ano de governo. “Em Cuba, o presidente vai financiar o impulsionamento ao turismo no país com US$ 2 milhões. Por que ele não investe esse dinheiro aqui, no Brasil?”, questionou Tortorello, apoiado por aplausos.

Em seguida, falou da visita do presidente petista à Bolívia. “Ele perdoou os bolivianos de uma dívida de US$ 87 milhões e não pediu autorização para o nosso Congresso. Então, cadê a democracia tão defendida pelo PT?”

Por último, o prefeito de São Caetano comentou a viagem do presidente à África, especificamente à Angola. “Ele autorizou um outro empréstimo, desta vez de US$ 900 milhões, ou seja, R$ 2,7 bilhões, para movimentar a economia e gerar empregos no país. Ora, será que o PT não sabe que o desemprego está aqui?”, disse, em tom exaltado.

A questão é que, mesmo sem poder se candidatar, já que termina em dezembro de 2004 o segundo mandato consecutivo, Tortorello luta para manter seu grupo político à frente da cidade. Por enquanto, ninguém sabe quem será o escolhido para receber o apoio do prefeito.

Tortorello se elegeu três vezes pelo PTB e, coincidentemente, o único pré-candidato do governo pertence à ex-legenda: José Auricchio Júnior (diretor de Saúde e Vigilância Sanitária). Já o também petebista Walter Figueira Júnior (diretor de Esportes e Turismo) teve seu nome cogitado após o prefeito afirmar que ele “é o homem mais importante da cidade”.

Fora esses, mais dois integrantes da administração almejam a candidatura: Iliomar Darronqui (PL), que é assessor de várias diretorias, e Moacir Guirão (PP), diretor de Transportes e Vias Públicas. Mas o último deve seguir a decisão política do governo.

Além dos que estão no primeiro escalão, a cidade ainda tem mais três candidatos que estão na Câmara. Todos eles afirmam já ter a candidatura confirmada: Hamilton Lacerda (PT), Gilberto Costa (PSB) e Tite Campanella (PFL).

Desses últimos, todos já trocaram farpas com o prefeito de São Caetano. Mesmo assim, deve-se levar em conta o fato de Costa ser líder do governo na Câmara e sempre seguir as decisões do grupo político de Tortorello.

Já Hamilton ocupa vaga na oposição ao governo, além de ter sido escolhido como candidato nas prévias do PT, não correndo o risco de desistir.

Tite Campanella, considerado independente, também afirma que seguirá em frente com sua candidatura.