El Guerrouj já tinha subido ao local mais alto do pódio na terça-feira, quando ganhou o ouro nos 1.500m para homens.

Depois dos fracassos olímpicos de Atlanta-1996 e Sydney-2000, El Guerrouj se redimiu nos Jogos de Atenas superando o favorito etíope Bekele (13m14s59) e o queniano Eliud Kipchoge (13m15s10), conseguindo igualar a façanha do finlandês Paavo Nurmi, que ganhou as provas de 1.500m e 5.000m em 1924, em Paris.

Bekele, por sua parte, fracassou em sua tentativa de fazer a dobradinha 5.000/10.000 metros, como seu compatriota Miruts Yifter, em 1980, em Moscou.

"Por um lado, tudo isso é incrível, mas, por outro, sempre acreditei em mim mesmo", afirmou o recordista mundial dos 1.500 metros depois da vitória.

"Depois de tudo que passei em Atlanta e em Sydney, acho que merecia essa recompensa, mas é algo espantoso poder ganhar duas medalhas de ouro no espaço de cinco dias", acrescentou o marroquino.