O porta-voz talibã afegão, Yussuf Ahmadi, desmentiu nesta terça-feira notícia publicada por The New York Times sobre a detenção de um importante comandante islamita, numa operação realizada por forças americanas e paquistanesas no Paquistão.

Segundo o jornal americano, a operação permitiu capturar há dias Abdul Ghani Baradar, considerado o "número dois" dos talibãs afegãos.

"Os rumores que circulam sobre a detenção de Baradar são falsos. São uma grande mentira", disse Ahmadi em contacto telefônico, a partir de um local desconhecido.

Baradar "está no Afeganistão, onde dirige as atividades da jihad (...) Está aqui, conosco, em contato", acrescentou.

Baradar é a figura mais importante dos talibãs afegãos depois de Muhammad Omar, o fundador desse movimento expulso do poder pela invasão liderada pelos Estados Unidos no final de 2001.

Ahmadi acusou a imprensa americana de prestar-se a uma manobra para distrair a atenção da opinião sobre os problemas com que estaria se deparando a ofensiva lançada por tropas internacionais e afegãs no sul do Afeganistão.

"Há resistência muito forte em Marjah", assegurou o porta-voz talibã.