"Felizmente, as informaçoes da imprensa sobre lavagem de dinheiro na Rússia nao se confirmaram", disse nesta segunda-feira Putin, após uma reuniao com o presidente Boris Yeltsin.

Mas Viktor Ivanov, chefe do Serviço Federal de Segurança, a principal agência de inteligência russa, contradisse o primeiro-ministro, em uma entrevista à imprensa mais tarde. Ivanov afirmou que a investigaçao norte-americana mostrou evidências de que empresas e bancos russos podem ter lavado dinheiro através do Banco de Nova Iorque, segundo informaram as agências de notícias Interfax e ITAR-Tass.

"Nós acertamos com nossos colegas norte-americanos, durante uma visita de funcionários do FBI a Moscou, uma colaboraçao maior nos trabalhos," disse.

Ivanov nao deu detalhes sobre as provas que teriam sido mostradas pelos investigadores norte-americanos e nao pode ser contactado pela para comentar o assunto.