O setor de gás natural reclama – e bastante – sobre a situação econômica do país. Desde a tendência do governo em priorizar o fornecimento de termoelétricas em detrimento de outros segmentos industriais, até os índices de crescimento macroeconômico desapontam os empresários das distribuidoras e consumidoras do insumo.

Isso ficou claro na segunda e terça-feira, quando o Hotel Quality Moema, na Capital, foi palco da 3ª Conferência Anual do Mercado de Gás Natural, organizada pelo IIR (Institute of International Research). O evento reuniu representantes de diversos órgãos e empresas que atuam com o gás natural.

E muitos tinham do que reclamar. Em especial está a estratégia do governo em promover o uso de termoelétricas. Esse foi o mote da explanação de Petronio Lerche Vieira, diretor da Abegás (Associação Brasileira das Empresas Distribuidoras de Gás Canalizado). “O governo tem a visão de que o gás natural é um insumo termoelétrico, mas isso é simplificar o setor”, diz.

O professor do Programa de Energia da USP, Edmilson Moutinho dos Santos, disse que não é só simplificação, como desperdício, já que a produção termoelétrica é menos eficiente do que, por exemplo, o uso direto do gás natural em sistemas de aquecimento industrial (setor de forte utilização de eletricidade). “É a transformação de filé mignon em lingüiça”, comparou. Ele também disse que é uma incongruência um país que “concentra 18% das chuvas do planeta” e investiu “mais de US$ 200 bilhões em reservatórios” depender de termoelétricas.

A necessidade de segurança de fornecimento para as usinas também ata o gás natural. “Quando falam que vão ligar (as termoelétricas), causa uma grande confusão no mercado”, conta Moutinho. Lerche resume: “Não falta gás. Falta gás para fazer lastro termoelétrico 100%.”

Preço - Outra unanimidade entre os empresários, especialistas e consultores reunidos é que o valor pelo qual o gás natural é vendido está defasado. “Estamos no limiar de um novo patamar de preços”, explica o diretor de Gás e Biocombustíveis da Expetro, Luis Eduardo Palhares Chaves. Por isso, o diretor aponta para um possível reajuste por iniciativa da Petrobras. “O gás natural deve aumentar por conta dos esforços exploratórios que estão cada vez mais caros.”