Os preços do petróleo se estabilizaram nesta sexta-feira, após terem sido pressionados de um lado pela redução anunciada da produção da Opep (Organização dos Países Exportadores de Petróleo) e do outro pela abundante oferta de bruto acompanhada por uma demanda decrescente.

Em Nova York, o barril "light sweet" para entrega em dezembro aumentou US$ 0,69, e fechou em US$ 60,75. Em Londres, o barril de Brent do Mar do Norte para entrega em dezembro ganhou US$ 0,31, fechando a US$ 61,08.

Os preços tinham aumentado em mais de dois dólares na quarta-feira após uma queda imprevista das reservas petrolíferas nos Estados Unidos, mas perderam no dia seguinte a metade deste aumento.

"A oferta segue sendo bastante elevada, e mesmo a Opep diminuindo sua produção, os números econômicos, como o crescimento americano, parecem estar em baixa", explicou Jason Schenker, analista do banco Wachovia.

O crescimento da economia americana diminuiu, passando de 2,6% no segundo trimestre de 2006 para 1,6% no terceiro trimestre deste ano, o que poderia provocar uma redução da demanda mundial de petróleo.

"Chegamos ao fim do período de baixa demanda. Com o inverno (boreal), é provável que os preços voltem a subir com a elevação da demanda e com os efeitos da redução da produção da Opep", acrescentou Schenker, prevendo preços médios de US$ 63 o barril para o quarto trimestre de 2006.