Com três empates seguidos - contra Ponte Preta, Vitória e Sport -, o Santos perdeu grandes chances de se aproximar da liderança. Na última rodada, por exemplo, não aproveitou o empate do Corinthians e também só trouxe um ponto do estádio da Ilha do Retiro, no Recife. O desembarque em São Paulo foi tenso, com cobrança de torcedores e pichações na Vila Belmiro.

O técnico Levir Culpi balançou no cargo e quase foi demitido na última sexta-feira, mas continua no comando a pedido do elenco. O meia Lucas Lima vive má fase e parece preparar o terreno para uma despedida no final do ano. É um time que precisa encontrar forças para correr atrás do Corinthians.

Havia pressão por parte dos dirigentes santistas para a demissão do treinador após o terceiro empate seguido no Brasileirão. E a possibilidade de Levir Culpi ser demitido foi vista como grande depois que o presidente Modesto Roma Júnior não garantiu a permanência do treinador no cargo, em entrevista coletiva dada na manhã de sexta-feira, quando confirmou que se reuniria com o técnico na parte da tarde. Entretanto, o comandante acabou sendo mantido.

Agora, neste domingo, tenta voltar a vencer, diante do lanterna do Brasileirão. Para isso, contará com o retorno do volante Renato, recuperado de lesão. O atacante Bruno Henrique, porém, segue como desfalque.