Esta iniciativa, patrocinada pela Comissao Européia e batizada ``Trem literatura Europa 2000', foi inscrita no programa da Missao 2000 na França, que a converteu num de seus principais projetos internacionais.

O trem partirá da capital portuguesa na manha de quarta-feira, 7 de junho, empreendendo uma viagem de 7 mil km com escala em 19 cidades, incluindo as capitais dos países visitados, o que permitirá aos autores reunir-se com o público e os meios culturais de diferentes países através de debates, colóquios, visitas a lugares simbólicos.

Os cem escritores europeus seguirao o itinerário de um dos trens míticos da Europa no começo do século, o Expresso Norte-Sul, na época o mais rápido do mundo, que ligava Lisboa a Sao Petersburgo em 84 horas e que deixou de circular em 1948.

Segundo os patrocinadores da iniciativa, o "Trem literatura Europa 2000', atravessará Portugal, Espanha, França, Bélgica, Alemanha, Polônia, Lituânia, Letônia, Estônia, Rússia e Bielorrússia.

O responsável pelo projeto, Thomas Wohlfahrt, diretor da Oficina de Literatura de Berlim, acha que a viagem possibilitará respostas para indagaçoes, entre elas, sobre como a literatura assume o desafio da globalizaçao.'

Um relatório será publicado ao final da viagem, que inclui o diário de cada um dos participantes.

Os escritores que participam do projeto, em geral, sao desconhecidos fora de seus países, com a notável exceçao do albanês Fatos Kongoli, com obra amplamente traduzida. O escritor mais novo da equipe é o italiano Nicola Lecca, 24 anos, e o decano, o eslovaco Albert Marencin, 80 anos.