O preço exato da viagem não foi divulgado pela agência russa Rosaviakosmos, que organizou a expedição. O empresário é milionário graças a uma empresa de Internet.

Esta quarta-feira é o quarto dia de viagem do sul-africano na Estação Espacial Internacional (ISS). O sul-africano havia partido na semana anterior em um foguete russo. Ele é o segundo turista espacial a pagar uma grande soma à Rússia para viajar até o espaço.

Ao contrário de seu antecessor, o empresário norte-americano Dennis Tito, que ficou confinado na parte russa da ISS devido à oposição dos EUA à viagem dele, Shuttleworth tem liberdade para andar por toda a estação e toma parte de experimentos científicos.

Os mais recentes incluem experiências com o vírus HIV, da Aids, um problema sério na África do Sul, onde uma de cada nove pessoas está contaminada pela doença. Shuttleworth e seus dois companheiros de equipe, o russo Yuri Gidzenko e o italiano Roberto Vittori, devem retornar à Terra no dia 5 de maio.