Nas duas rodadas anteriores, em setembro, os Estados Unidos perderam em casa para a Costa Rica e empataram fora com Honduras. Assim, começaram a partida contra o Panamá nesta sexta-feira na quinta colocação das Eliminatórias, fora até da repescagem mundial - vaga dada ao quarto colocado. Agora com 12 pontos após a goleada, os norte-americanos subiram para a terceira colocação, à frente dos próprios panamenhos, em quarto com 10.
A classificação para o Mundial da Rússia ficou mais perto porque os Estados Unidos só dependem de seus próprios esforços contra o lanterna Trinidad & Tobago, nesta terça-feira, em Port of Spain. O Panamá jogará em casa contra a Costa Rica e precisará vencer para tentar garantir, ao menos, uma vaga na repescagem mundial contra o vencedor do duelo asiático entre Austrália e Síria.
No outro jogo desta sexta-feira, o líder e já classificado México sofreu para derrotar de virada Trinidad & Tobago por 3 a 1, em San Luis Potosí. Os mexicanos chegaram aos 21 pontos e estão perto de garantir matematicamente a primeira colocação do hexagonal final. Os trinitinos somaram até agora apenas três pontos e já estão eliminados.
Esta nona e penúltima rodada será fechada apenas neste sábado. Por conta dos estragos provocados pela tempestade tropical Nate, com mortos e feridos na Costa Rica, o duelo dos costarriquenhos contra Honduras, em San José, foi adiado em um dia. Um empate basta para a seleção da casa, em segundo com 15 pontos, garantir a sua vaga direta na Copa do Mundo de 2018. Os hondurenhos estão em quinto lugar, com nove, e precisam somar pontos.
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