"Dei as ordens que provocaram o acidente. Daria minha própria vida, se com isso pudesse recuperar uma dessas nove vidas perdidas", disse Waddle.

O militar americano disse que, desde a colisão em 9 de fevereiro, não consegue dormir bem à noite e luta contra os pesadelos. "Não me canso de pedir perdão, mas estou cansado de chorar", afirmou.

Contrariando declarações anteriores, nas quais disse que não acreditava que a presença de 16 civis a bordo do submarino nuclear fosse um dos fatores do acidente, ele reconheceu que o fato "no mínimo, prejudicou a concentração".

Waddle assumiu total responsabilidade pela tragédia. "Não dei aos meus homens tempo suficiente para que pudessem fazer suas tarefas. Estava tão certo de minhas habilidades e do que tinha visto, que me convenci de que era seguro fazer estas manobras", disse o comandante.

Para o oficial, o único proveito que tirou desta tragédia foi o fortalecimento de sua relação com a mulher Jill. "Isto fortaleceu nossos vínculos. Em outros casamentos, isso não aconteceria".