Na hora do incêndio, o Palace Backpackers estava lotado de excursionistas de sete países da regiao onde fica, a 315 km de Brisbane. Quando os bombeiros chegaram o prédio já estava envolto pelas chamas.

Há informaçoes de que um homem, expulso semana passada do hotel e que prometeu vingar-se, tenha ateado fogo ao prédio. A versao nao foi confirmada pela polícia, que também nao comentou os rumores de que um suspeito já havia sido preso.

O sub-inspetor da Brigada de Homicídios, Graham Rynders, se limitou a dizer que vem seguindo todas as pistas para chegar ao culpado. E admitiu que podem se passar muitos dias até poder anunciar o número exato de mortos no incêndio. Os trabalhos de perícia no local ainda nao foram iniciados.