A polícia proíbe aos homens de menos de 40 anos ir à Esplanada para a oração semanal de sexta-feira e para isso espalhou centenas de homens pela cidade, na parte oriental de Jerusalém ocupada e anexada desde 1967, segundo fontes policiais.

Na quinta-feira, a direção palestina reunida em Ramallah (Cisjordânia), na presença do presidente da Autoridade Palestina, Yasser Arafat, voltou a denunciar as visitas ao local organizadas há um mês sob proteção policial israelense.

Em uma reunião conjunta do Comitê Executivo da Organização da Libertação da Palestina (OLP), do Comitê al-Qods (Jerusalém) e do Alto Comitê das Forças Nacionais e Islâmicas, "falou-se da grave situação em Jerusalém (...) principalmente no que diz respeito à mesquita de al-Aqsa", segundo um fonte oficial.

A Esplanada das Mesquitas de al-Aqsa e da cúpula de Roca (Monte do Templo para os judeus) é o terceiro lugar santo do Islã. Nela encontra-se também o Monte do Templo, santo local do judaísmo, cujo principal vestígio é o muro das lamentações.

A entrada na Esplanada das Mesquitas está proibida aos não-muçulmanos pelo Waqf, a autoridade religiosa muçulmana, desde a visita do primeiro-ministro israelense Ariel Sharon, no dia 28 de setembro de 2000, quando era chefe da oposição, incidente que serviu de estopim para a Segunda Intifada.