O italiano Giacinto Facchetti, ex-lateral da Squadra Azzurra e atual presidente da Inter de Milão, morreu nesta segunda-feira aos 64 anos vítima de um câncer.

Facchetti, que jogou na Inter de 1961 a 1978, disputou 94 partidas pela seleção da Itália, 70 delas como capitão. Com os Azzurra, conquistou a Eurocopa de 1968 e foi vice-campeão da Copa do Mundo de 1970, quando os italianos foram goleados por 4 a 1 pelo Brasil de Pelé na final. Pelo clube milanês, o ex-jogador disputou 634 partidas, com 79 gols.

"Hoje nos deixou o 19º presidente da história da Inter, o campeão jamais esquecido, o dirigente italiano querido pela Fifa e a Uefa, o marido, o pai, o avô e o amigo", afirma um comunicado em homenagem ao atleta.

Facchetti era o símbolo da Inter vitoriosa dos anos 60, duas vezes campeão da Liga dos Campeões (1964, 1965), assim como o Mundial Interclubes (1964, 1965), e quatro vezes campeão da Itália (1963, 1965, 1966 e 1971).

Como capitão, liderou o famoso catenaccio promovido pelo técnico italiano da época, Helenio Herrera.

Defensor exemplar por sua correção, recebeu apenas um cartão vermelho na carreira (em 1975, por ter aplaudido ironicamente um árbitro).

Vice-presidente do clube milanês desde novembro de 2001, se transformou em presidente no dia 19 de janeiro de 2004, depois da morte do antecessor, Peppino Prisco.