A Rhodia Novecare, que tem fábrica em Santo André, aposta no crescimento do mercado brasileiro de produtos de beleza. Para isso, a empresa investe em novos maquinários para ampliar e diversificar a produção de aditivos químicos usados na formulação de xampus, condicionadores e outros itens da linha de cuidados pessoais.

Divisão do grupo francês Rhodia, a Novecare aplicou cerca de R$ 2 milhões na compra e instalação de equipamentos, e acaba de iniciar a produção de novos surfactantes - insumos que ajudam a romper a tensão superficial das moléculas, facilitando a mistura da água com óleo - para esse segmento. Esse insumo serve, por exemplo, para aumentar a eficiência da penetração do condicionador no cabelo.

O investimento é a segunda etapa do projeto de transferência de tecnologia da McIntyre, produtora norte-americana de surfactantes adquirida pelo grupo em 2009.

Além de reforçar a gama de soluções proporcionadas pelos novos aditivos, a produção na fábrica de Santo André oferece facilidades logísticas e contribui para a redução de custos, segundo o diretor da Rhodia Novecare América Latina, Paulo De Biagi.

Essa divisão do grupo francês vem em forte crescimento neste ano. Com expansão estimada de 15% no faturamento, deve fechar o ano com cerca de US$ 80 milhões no Brasil. Biagi cita que a área de personal care(em inglês, cuidados pessoais), que responde por 40% dos negócios, foi um dos responsáveis por esse crescimento. De acordo com dados da Abihpec (Associação Brasileira das Indústrias de Higiene Pessoal, Perfumaria e Cosméticos), o faturamento do setor deve registrar alta de 21% neste ano frente a 2009.

No entanto, o executivo ressalta que os outros quatro segmentos atendidos pela empresa (tintas, tratamento de metais, petróleo e área agrícola) também mostraram ascensão neste ano.

Com a demanda em alta, a unidade de Santo André - que tem cerca de 10% do mercado nacional de surfactantes para xampus e condicionadores - bateu recorde de produção, atingindo 90% da ocupação da capacidade instalada no fim deste ano. Na média (há variações dependendo da demanda), a fábrica tem volume produtivo de 20 mil toneladas anuais.

Biagi afirma ainda que os novos equipamentos permitirão à empresa elevar a produção e, para alguns itens, há condições de duplicar a quantidade fabricada.

AGRÍCOLA - Outra área importante para a Rhodia Novecare é a agrícola. Para o segmento, a empresa também iniciou no segundo semestre a produção de betaína, insumo que aumenta a eficácia das propriedades do herbicida, ao propiciar melhor penetração do produto nas folhas.