O Sesc Santo André completa três anos na próxima quarta na condição de maior centro de promoção de lazer e cultura do Grande ABC. Inaugurado em 2002, está completamente integrado à paisagem da região. "Este Sesc caiu do céu", afirma uma usuária, mas "não é um ET que caiu na cidade", ressalta Danilo Santos de Miranda, diretor regional do Sesc no Estado de São Paulo. Para ele, a unidade "encaixou perfeitamente" na região e seu impacto foi um dos mais positivos de toda a rede, formada por 30 unidades em todo o Estado.

Com público médio de 9 mil pessoas aos domingos, e recorde de 17 mil na terça-feira de Carnaval de 2003, o Sesc andreense tem como meta aperfeiçoar mais ainda as parcerias com as comunidades vizinhas da unidade, com universidades e com secretarias municipais. Na prática, a instituição realiza o que municípios, Estado e governo federal teriam de fazer por obrigação, moral e legal: insistir na cultura como ferramenta de inclusão.

Um dos pontos fortes de atração do Sesc Santo André, além da programação, é o projeto arquitetônico de Tito Livio Frascino e Vasco de Mello, que privilegia a luminosidade, a amplitude e a liberdade, destacando-se o espaço de eventos (para 2,4 mil pessoas), a área para Internet Livre, área de convivência (760 m²) e parque aquático com piscinas descobertas e coberta (aquecida) com 1,3 mil m² de um belo espelho d’água.

Foram sete anos de obras concluídas no fim de 2001, com uma paralisação entre 1997 e 1999. O custo total foi de R$ 28 milhões em 31.684,87 m² de área construída, localizada próxima à via Anchieta, o que facilita o acesso a cidades como São Bernardo, Diadema, São Caetano e São Paulo. Nesses três anos, a unidade ofereceu shows, espetáculos teatrais e circenses, exposições, atividades de lazer, oficinas culturais, esportes, odontologia, educação ambiental, turismo social etc. e continuará oferecendo.

A unidade tem cerca de 52 mil usuários matriculados, situação que pode ser pleiteada por quem trabalha em comércio ou empresas prestadoras de serviços. Basta levar RG, carteira profissional e o holerite mais recente. Para incluir dependentes como marido, mulher ou filhos, devem ser apresentadas certidões de casamento e nascimento. A taxa anual depende da renda mensal e varia de R$ 2 a R$ 8 para matrículas individuais ou de R$ 4 a R$ 15, conforme o número de dependentes. Esporadicamente, podem ser matriculados usuários que não se enquadrem nesse perfil.

Qualquer pessoa tem acesso a qualquer evento do Sesc, mas só matriculados podem usar Internet Livre, piscina, atividades esportivas ou fazer cursos e oficinas. Os telefones para informações são 4469-1200, 4469-1250, 4469-1251 e 4469-1252.