A descoberta foi feita por cientistas da Universidade de Estocolmo durante uma pesquisa sobre os efeitos da preparação de produtos como cereais, arroz e batatas. Os pesquisadores encontraram a substância em vários alimentos, e, entre eles, os mais consumidos são biscoitos, batatas fritas e pão.

Segundo a Reuters, a Agência Internacional de Pesquisa de Câncer afirma que a acrilamida induz mutações genéticas e em experimentos com animais causou tumores benignos e malignos no estômago. Sabe-se também que a substância pode causar danos ao sistema nervoso central e ao periférico. O órgão recomenda que os alimentos não sejam fritos em temperaturas altas ou por muito tempo.