O presidente George W. Bush indicou o nome de seu subsecretário da Defesa, Paul Wolfowitz, para assumir a presidência do Banco Mundial, em substituição a James Wolfensohn, que deixará o cargo em junho, depois de dez anos à frente da instituição.

Em entrevista nesta quarta-feira, Bush disse já ter telefonado para outros dirigentes do banco para comunicá-los sobre sua escolha. "Paul é um bom homem, tem coração", declarou.

Tradicionalmente, os americanos elegem o presidente do Banco Mundial, enquanto os europeus escolhem o comandante do FMI (Fundo Monetário Internacional), segundo um acordo informal em vigor desde a criação das instituições financeiras.

Paul Wolfowitz, 61 anos, é considerado líder do setor neoconservador do governo republicano. É visto também como um dos principais artífices da guerra no Iraque e da estratégia defendida por George W. Bush de democratização do Oriente Médio.