A pouco mais de quatro meses da eleição de outubro, o PTB de São Caetano bate cabeça para definir a posição do partido na disputa pelo Palácio da Cerâmica. Integrantes do partido ainda divergem sobre lançar nome próprio à disputa ou indicar o candidato a vice-prefeito na chapa à reeleição do prefeito Paulo Pinheiro (PMDB).

Em novembro, o presidente do PTB paulista, deputado estadual Campos Machado (PTB), sentenciou que o partido teria candidato próprio no pleito. A decisão foi encarada, nos bastidores, como balão de ensaio. A sigla pretende integrar a chapa de Pinheiro, mas precisaria idealizar projeto solo para elevar a importância da legenda na cidade, cujos governos foram revezados entre petebistas durante três décadas.

Nomes como o vereador Flávio Rstom e o ex-assessor do Paço Pádua Tortorello vislumbravam o partido no arco de alianças do ex-prefeito e pré-candidato José Auricchio Júnior (PSDB), mas a saída do hoje tucano do núcleo petebista não agradou Campos, que já descartou apoio ao ex-gestor. Diante do revés, petebistas pró-Auricchio encamparam o projeto de candidatura própria e lançaram Pádua à disputa.

A cúpula do PTB paulista, entretanto, não vê viabilidade na candidatura do ex-assessor, que é irmão do prefeito Luiz Tortorello (morto em 2004). Lideranças do partido não acreditam que apenas o sobrenome do petebista e sua participação nos governos do irmão (1989-1992, 1997-2000 e 2001-2004) e de Auricchio lhe renderão destaque na corrida pelo Paço. Ainda assim, Pádua insiste para que Campos patrocine seu projeto eleitoral.

Na ala pró-Pinheiro está o presidente municipal do partido, o vereador e chefe da Câmara Paulo Bottura, e o líder do governo Jorge Salgado. Ambos disputavam internamente a indicação de vice do peemedebista, porém Bottura perdeu força internamente depois de suspender a sessão que rejeitou as contas do tucano – posteriormente o plenário do Legislativo reverteu a decisão – e já defende que o parceiro de chapa de Pinheiro seja de fora da política. Neste contexto, petebistas veem no advogado Filinto de Almeida Teixeira (PTB), componente da executiva, quadro que se encaixa nesse perfil. O petebista já presidiu a legenda e atuou nas gestões do ex-prefeito Walter Braido (1965 a 1969, 1973 a 1977 e 1983 a 1988).