O presidente Fernando Henrique Cardoso está trabalhando nos bastidores para manter unida a base aliada. Uma das recomendações aos ministros é para que não se envolvam na disputa pela sucessão na Câmara e no Senado. Fernando Henrique também não fala sobre o assunto, mas mandou dizer aos líderes do PFL, PMDB e PSDB que não aceitará alianças com partidos de oposição. “A aliança com a oposição significará rompimento com o governo”, avisou Fernando Henrique a vários interlocutores.

O recado tem alvo certo: as articulações de setores do PFL e do PSDB com o PT, para apoiar seus respectivos candidatos (Inocêncio Oliveira e Aécio Neves, respectivamente) na disputa pela presidência da Câmara e também ao candidato das oposições à presidência do Senado, Jefferson Peres (PDT-AM). O presidente avisou que a aliança com a oposição implicará perda de cargos na administração federal. “O princípio vale para todos os candidatos, inclusive o Aécio (Neves, do mesmo partido do presidente)”, disse um assessor palaciano.

Os articuladores políticos do governo tentam preservar o presidente de eventuais desgastes, sob o argumento de que a questão é pertinente ao Legislativo e não contou com a participação de Fernando Henrique para chegar na fase de deterioração atual.

O Palácio do Planalto acredita numa acomodação dos partidos e na preservação da aliança. Para isso, o ideal seria que Inocêncio vencesse a disputa na Câmara, na votação contra Aécio. Ministros e articuladores políticos do tucanato, ligados ao Planalto, estão de fora da candidatura Aécio, por considerá-la um complicador do quadro político. Para o presidente, é mais fácil acomodar Aécio em algum cargo federal, dando-lhe experiência administrativa, do que recompor um PFL enfraquecido com a eventual derrota de Inocêncio.